Soms kunnen er allergische reacties optreden tegen de tatoeage-inkt. Dit is een overdreven reactie van het afweersysteem op de kleurstof (of pigment) of een ander bestanddeel in de tattoo-inkt. Deze reacties kunnen zich uiten door middel van één of meer van de volgende klachten: opgezette of verheven tatoeage, jeuk, bultjes, schilfering, huidknobbels of (zeer zelden voorkomend) open wonden of blaren.

De allergische reacties kunnen zich voordoen bij alle kleuren inkt, maar voornamelijk bij de rode kleur. De klachten kunnen weken en soms zelfs jaren na het plaatsen van de tattoo optreden. Vooralsnog is het niet te voorspellen wanneer en óf iemand een allergische reactie op de inkt zal krijgen. Elke persoon heeft een uniek immuunsysteem en de huid reageert per persoon op een andere manier. Dus ook tatoeëerders kunnen dit niet voorspellen.

Overigens worden er niet alleen allergieën gezien op de tatoeage-inkt, ook kan een allergie voorkomen op de (latex)handschoenen van de tatoeëerder of de tattoo aftercare producten.

Behandeling
De behandeling is lastig en er kan niet altijd een gewenste oplossing worden gevonden. Toch zijn er verschillende mogelijkheden: zalven of crèmes, injecties of specifieke laserbehandelingen.